Un dimanche à Kukup, nature et tranches de vie malaises, by Mummy B.

Comme je vous en parlais ici, nous avons choisi de passer notre week-end dans un petit coin de Malaisie peu connu des expatriés et touristes occidentaux. Si Pontian est surtout une ville de passage, Kukup (prononcé koukoup) que nous avons visitée le dimanche attire bon nombre de Singapouriens venus prendre leur petite dose de dépaysement du week-end.

C'est où et on y va comment?

Kukup est située à l'extrémité sud de la côte ouest malaisienne à une vingtaine de kilomètres de Pontian. Connue des Singapouriens qui viennent y prendre leur déjeuner dominical dans ses restaurants de produits de la mer, elle a d'ailleurs un intérêt double puisque c'est à la fois un village de pêcheurs mais aussi une petite île en face du village où l'on trouve un parc national.

On a donc fait d'une pierre deux Kukup!

Pour s'y rendre depuis Pontian, on peut prendre le bus à la gare routière. Il y a des départs toutes les heures et le billet ne coûte que 2,80 RM (soit 0,65€). Mais nous avons préféré y aller en taxi, ce qui nous a coûté aller-retour 40 RM (soit un peu plus de 9€).

On y fait quoi?

Le village sur pilotis :

Omar, notre chauffeur de taxi, nous a déposé en fin de matinée à Kukup.

Nous avons commencé par nous promener à l'intérieur du village sur pilotis. La route principale est bétonnée, mais la plupart des routes perpendiculaires sont faites en bois. On ne croise aucune voiture à l'intérieur du village, c'est assez étroit.

Par contre un grand nombre de scooters parcourent les rues qu'elles soient en béton ou en planches. Bien sûr c'est à la mode locale, tant qu'on arrive à rouler il n'y a pas de limites de passagers... nous avons donc croisé des scooters avec pas moins de 4 personnes à bord! Et le casque est plus qu'optionnel...

Non, il ne pleuvait pas. Ici on s'abrite du soleil! Ce n'est pas tendance en Asie d'être bronzé.

L'entrée du village est un peu bruyante et encombrée. Comme la rue est assez étroite, il y a des embouteillages de scooters qui essayent de slalomer entre les passants qui s'arrêtent dans les petites boutiques où l'on trouve beaucoup de poissons séchés.

 Mais si l'on se promène plus loin, on retrouve assez vite le calme de ce village qui ne doit s'animer que le week-end. Les enfants s'occupent simplement ici. Nous n'en avons croisé aucun greffé à un smartphone ou les yeux rivés sur une tablette, ça change de Singapour!

Les maisons, dont la façade revêt souvent de belles couleurs, n'ont pas de jardins. Par contre chacun aménage sa terrasse à sa façon et parfois c'est vraiment très fleuri. Dans les canaux, la végétation est en partie engloutie dans l'eau. C'est vraiment très joli.

Au fil de la balade, on découvre un peu le quotidien de ces familles de pêcheurs. Des abris en bois assez rudimentaires, du matériel de pêche un peu partout et même des crevettes broyées en train de sécher au soleil.

Si Mimi B. n'était pas fan des scooters qu'elle trouvait trop bruyants, elle a par contre particulièrement aimé regarder les bateaux qu'ils soient à l'arrêt ou en train de naviguer.

Pulau Kukup Johor National Park :

Pour se rendre sur Pulau Kukup, il faut prendre un bateau. Ce n'est pas très compliqué, il suffit d'attendre de vous faire aborder par les rabatteurs qui attendent les clients à la sortie des restaurants. Après négociation, nos tickets aller-retour nous ont coûté 5RM par personne (moins de  1,20€, bébé compris). N'hésitez pas à marchander un peu si on vous propose un prix plus élevé.

Le trajet dure à peine 10 minutes mais permet d'avoir une jolie vue sur le village. Pour profiter de la meilleure vue, nous nous sommes installés à l'avant et nous avons beaucoup apprécié cette petite balade.

Pulau Kukup est l'une des plus grandes mangroves inhabitées dans le monde. Le bureau de la Convention de Ramsar lui a d'ailleurs accordé le statut de "zone humide d'importance internationale". Le prix est différent pour les citoyens malais et pour les étrangers : 5RM pour les Malaisiens, 10 RM (2,30€) pour les étudiants étrangers et 20 RM (4,70€) pour les autres. La balade est plutôt courte, compter 1h30 en prenant votre temps. Nous trouvions donc le coût un peu élevé et avons négocier un peu pour payer le tarif étudiant.

La promenade se fait principalement sur un pont en bois de 800 mètres de long qui arrive à une tour d'observation offrant une fois au sommet une vue à 360° sur le parc.

Une vue pareille, ça se mérite!

Mimi B. n'en aura pas beaucoup profité. Elle dormait bien confortablement dans le porte-bébé.

A l'intérieur du parc, vous pouvez prendre un petit chemin qui vous permettra de rentrer à l'intérieur de la mangrove. La passerelle faite de planches de bois est étroite et pas toujours en très bon état. Mais cela permet d'observer tranquillement les crabes et les périophtalmes (poisson-grenouille) qui vivent dans la mangrove. Malheureusement, ça bouge vite ces petites bêtes là et nous n'avons pas réussi à prendre de photographies correctes...

Pulau Kukup, si elle est inhabitée par les hommes, est le foyer de nombreuses espèces animales. Nous avons croisé des singes, mais aussi un gros varan d'un mètre de long et quelques oiseaux. Il y aurait aussi des sangliers mais nous n'en avons pas rencontré.

Pour les Indiana Jones en herbe, vous pourrez emprunter un petit pont suspendu. Il permet de profiter d'un autre point vue sur la mangrove et le village sur pilotis. 

Normalement des promenades en bateau sont possibles au coeur du parc (pour 3RM) mais ce jour là, c'était fermé. Une autre manière de découvrir Pulau Kukup et peut-être observer plus tranquillement les animaux qui y vivent sans être dérangé par le bruit des autres promeneurs pas toujours discrets.

Les fermes de poissons : 

Lors du trajet de retour en bateau, vous pourrez faire escale sur une des nombreuses fermes de poissons flottantes et la visiter. Comme nous étions un peu pressés par le temps, nous avons préféré être ramenés directement au village. Mais nous avons profité du chemin pour observer un peu les gens qui y travaillaient.

Où déjeuner?

A l'entrée du village, donnant sur le seul petit bout de route goudronnée par où arrivent les nombreuses voitures singapouriennes venues à l'heure du déjeuner, il y a quelques restaurants.Les plus réputés sont ceux sur pilotis avec vue sur l'eau qui servent notamment du poisson et des fruits de mer. Ils sont pris d'assaut entre 12h et 14h.

Ce qui est très étonnant au premier abord, c'est que l'entrée du restaurant sert de parking pour les premières voitures arrivées. On a donc plutôt l'impression de rentrer dans un garage que dans un restaurant au premier abord. Mais une fois ce premier choc passé, on peut profiter de l'ambiance familiale et de la jolie vue.

Mimi B., absorbée par le menu en chinois (menu trilingue, également en malais et anglais)

Nous nous sommes encore une fois régalés. Et petit point intéressant, Kukup étant un village peuplé de Chinois, la bière n'y est pas prohibée. On peut donc accompagner son repas d'une bonne Tiger ou Carlsberg bien fraiche!

Moules à l'ail, riz frit aux crevettes et bar à la sauce aigre-douce

Pour une grande bouteille de Tiger, une petite canette de Carlsberg, une petite bouteille d'eau, un plat de moules, un plat de poisson et une grosse assiette de riz, nous avons payé 78 RM (soit 18€).

Où dormir?

Il y a quelques petits hôtels à Kukup qui organisent des week-end depuis Singapour en pension complète. Pour ceux qui seraient intéressées par des activités mah-jong, karaoké et l'option barbecue le soir, vous trouverez plus d'informations ici ou là ou encore là.


Note pour les grands voyageurs : Des ferrys pour l'Indonésie partent depuis Kukup. Un bon moyen de terminer votre tour de Malaisie et continuer vos aventures asiatiques! Plus d'informations ici.


BILAN DU WEEK-END : 

Pour répondre à la question "Est ce possible de partir en week-end hors de Singapour à deux adultes et un bébé avec un budget maximum de 200 sgd (120€)?"

La réponse est absolument oui! Puisque après avoir tout calculé (diner au Pizza Hut de Johor Bahru le dimanche soir compris! ;) ), le budget total de notre week-end nous a coûté 180 sgd (108€).

Soit 90 sgd par adulte! Qui dit mieux?


On a adoré : 

La proximité depuis Singapour et la facilité pour s'y rendre en bus

Se retrouver au milieu des locaux et avoir un aperçu de leur quotidien

Rencontrer des personnes avenantes et souriantes

Découvrir des endroits calmes, variés et dépaysants

Les chaises bébé dans tous les restaurants

Les prix très abordables que ce soit pour le taxi ou pour les repas


On a moins aimé :

L'odeur de poissons et crevettes séchés mélangé à l'odeur d'essence de scooter... insoutenable parfois pour nos petits nez délicats!

Les mouches très présentes à Rambah Beach aux endroits où les gens avaient laissé trainer des restes de nourriture ainsi que dans les restaurants de Kukup

Les déchets jetés à la mer que l'on retrouve un peu partout dans les eaux du village et dans le parc national à Kukup (c'était aussi le cas sur Rambah Beach à Pontian).

Les scooters, un peu trop nombreux quand on déambule au début de la rue principale du village

Le distributeur automatique de billets (ATM) qui ne fonctionnait pas à Kukup et la difficulté d'en trouver un plus conciliant à Pontian : nous n'avions plus d'espèces pour payer la dernière course d'Omar et notre retour sur Singapour... (si jamais ça vous arrive, nous avons réussi à retirer de l'argent à May Bank).


Nous avons vraiment apprécié cette parenthèse hors de la Cité-Etat et savons que nous n'avons pas tout visité (il nous reste le parc de Tanjong Piai, par exemple). Nous y reviendrons donc sans doute si nous ressentons le besoin de sortir un peu de Singapour sans avoir pour autant un budget considérable.

Et vous, ça vous tente?